Methodik der China-Forschung Teil 4 (I) - Wie lässt sich ein Reich von kontinentalen Ausmaßen Zusammenhalten? — Besichtigung der Funktionselemente des politischen Systems

Abstract

Seit 221 v. Chr. war das Reich der Mitte, zumindest seiner Papierform nach, ein zentralistisch regiertes Staatswesen von subkontinentalen Ausmaßen, das immer schon mit einer Vielmillionenbevölkerung zurechtzukommen hatte und dem heute 1,270 Milliarden Menschen angehören verteilt über ein Territorium von 9,5 Millionen Quadratkilometern (= 26 Mal die Fläche Deutschlands), dessen Umrisse sich auf der Landkarte wie die Seitenansicht eines Hahns ausnimmt - mit Kopf und gezacktem Kamm im Nordosten, gewaltigem Gefieder in Richtung Westen und mit zwei Krallen in Taiwan und auf Hainan. Anders als es dieses Bild nachzulegen scheint, handelt es sich hier freilich nicht um ein organisch zusammenpassendes Ganzes, sondern um ein Gebiet, das aus den topografisch unterschiedlichsten Elementen besteht, und zwar hauptsächlich aus Gebirgen, vielen Wüsten und aus nur wenigen „Grüngürteln“ entlang der Küsten und der Flüsse.