Bindu Bhadana
Post-national Perceptions in Contemporary Art Practice
Media and Cultural Studies ; 3

The role of the nation has increasingly come under question since the 1990s as ongoing debates emphasize the shifting and fluid modes of identification in our post-modern, post-colonial and post-structuralist world. The nation in such debates is viewed alternately as a marker of plural belonging or as a monolithic relic that has outgrown its usefulness. How important is the nation and national identity in the contemporary moment? This monograph takes up the artworks of three artists, one from the diaspora, Chitra Ganesh (b.1974, New York), and Tejal Shah (b.1979, Bhilai) and Nikhil Chopra (b.1976, Calcutta) from India, to understand the transforming relationship of the gendered body with national identity in contemporary art practice. It demonstrates that ideas of national belonging are being challenged precisely through a concerted focus on post-colonial, racial histories and through identities marginalized by the nation – women, queer, transgender. It proposes the ‘post-national’ as an empowering term and a critical framework to understand the shifting dynamics of belonging being articulated through diverse medias in contemporary art.

Philippe Bornet, Nadia Cattoni (Hrsg.)
Significant Others, Significant Encounters: Essays on South Asian History and Literature

This volume is dedicated to Maya Burger, professor emerita at the Faculty of Arts, University of Lausanne. It gathers contributions by friends, colleagues, and former students that echo the multiple dimensions of her work. Organised in four parts, Indology, History of Religions, History of Orientalism, and Hindi and Translation, these contributions explore different examples of encounters with “significant others”. Analysing original historical and literary sources and reflecting on the methodological dimensions, the authors offer innovative perspectives on various processes of interaction and exchange between the Indian subcontinent and the wider world and within the subcontinent itself.

Mette Gabler
Creating Slogans for Social Change: An Inquiry into Advertising, Gender Imagery and the Politics of Change in Urban India
Media and Cultural Studies ; 4

Welche Rolle Medieninhalte in Prozessen des Wandels einnehmen, ist eine fortlaufende und vielschichtige Diskussion. Darin nehmen Werbung und Geschlechterverhältnisse eine besondere Position ein. Im Kontext der werbeschaffenden Institutionen in Indien befasst sich dieses Buch mit dem Verständnis von sozialem Wandel in den frühen 2010er Jahren. Anhand der Produktion von Werbung mit kommerziellen und/oder sozialen Inhalten werden die Perspektiven der Werbeschaffenden hervorgehoben. Die Analyse präsentiert die Lebensumstände und Diskurse, die diese umgeben. Dabei werden die Komplexität und Verschränkungen der Werbewelten dargestellt, und Dynamiken von Gender, Medien und Wandel diskutiert.

Frances Anke Niebuhr
Dhārī Devī, Goddess of the Floods: Development, Disaster and the Transitions of a Place of Worship

Der Werdegang des Dhārī Devī Tempels versinnbildlicht die Vorstellung von Katastrophen als Wendepunkte. Insbesondere Flutdesaster begleiteten Transformationsprozesse des Ortes am Fluss Alaknanda im indischen Himalaya. Bereits eine Sturzflut im Jahre 1894 prägte maßgeblich den Platz und die Identität der Gottheit. Lokale Flutlegenden bekamen neue Aktualität mit der Planung eines Wasserkraftwerks in der näheren Umgebung. Sie wurden Teil der Debatten rund um das Bauprojekt, das eine Verlegung der sakralen Stätte erforderte. Vorliegende Fallstudie beleuchtet Flut-Diskurse und veranschaulicht ihren Einfluss auf ein Entwicklungsprojekt. Dazu belegt sie, wie vorangegangene Kontroversen die öffentliche Deutung zweier Flutdesaster in 2012 und speziell des „Himalaya Tsunamis“ in 2013 formten.

Tilman Schalmey
Computerlinguistische Datierung schriftsprachlicher chinesischer Texte
Die chronologische Einordnung von Texten kann für Authentizitätsforschung und Exegese entscheidend sein. Die Datierung schriftsprachlicher chinesischer Quellen kann u. a. durch Imitation antiker Vorbilder und unklare Urheberschaft erschwert werden. Dieses Buch untersucht erstmals die Entwicklung und Anwendung computergestützter Methoden für die Datierung chinesischsprachiger Quellen. Dabei ermöglicht eine lexembasierte Methode, der stilistischen Rigidität der Schriftsprache zu begegnen und unterstützt damit die philologische Arbeit. Zudem werden der Sprachwandel, die Eignung digitaler Methoden für die Untersuchung Klassischer Texte und das Hanyu da cidian 漢語大詞典 als wichtige Datenquelle für lexikographische Datierung untersucht.

Harald Wiese
Exchange, gifting, and sacrificing: Premodern Indian perspectives

In both the Vedic and the classical periods, a special elite class of people existed that were called Brahmins. In a rough manner, one might say that their material welbeing depended on dakṣiṇā in the Vedic period and on dāna in the classical one.

Broadening the perspective beyond dakṣiṇā and dāna, this book is on all sorts of giving in the context of pre-modern India, using Vedic, Sanskrit, Buddhist and, to a much lesser extent, Roman and Christian sources. The Brahmanical theory of the gift (i.e., the theory of dutiful gifting, dharmadāna) is a major focus of, and has provided a major motivation for, this study. I hope that it is a highlight of the book.

The book is meant to be a “dialogue” in a two-fold direction. First, the book is written with the conviction that non-contextual generalisations can make sense, over and above the particulars that deserve mention. Second, I aim at dialogues between these emic perspectives on the one hand and etic ones on the other hand. Here, I have applications of modern economic, sociological, ethnological, and marketing theories in mind. In particular, rational-choice approaches are sometimes used. While I am aware that many social scientists may not particularly like these approaches, I find them insightful and hope to convince readers that they can contribute valuable insights, over and above those following from non-rational-choice perspectives.